[国际新闻] 理性选民的迷思：为什么民主选择坏的政策

日月光

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3 I1 Y4 M8 g( `  u: p人在德国 社区2008年美国总统大选因为起动得早，又是50多年以来头一次没有现任总统、副总统参加竞争，竞赛圈子特别开扩，群雄并起，两党都参与激烈，比起四年前，选民显著提早关心选情发展。2003年此时，只有四成人民留意大选消息，现在已有七成人关心，男女皆然。30岁以下青年变化尤其显著，从36%跃升至65%，几近一倍。
4 V7 a  ^: n. n* o7 ]+ H7 P7 R3 b全国百姓更多关心大选和政治，应该是民主政治健康发展，值得庆贺。美国人民投票比率在世界发达国家中一直偏低，总统大选也不过五成左右，期中选举只有三成五，一向为世诟病。美国人自己也觉得不甚光彩，一再呼吁选民不可放弃手中神圣一票，一定要踊跃参与政治决策。人在德国 社区0 t8 q8 I- o- b2 E: I

% o" L7 i# ~. m$ G1 `( w/ a5 \人在德国 社区但是一位经济学者对鼓励公民参政基本信念却大唱反调。他认为越少人关心政治，越少人投票，政治反而会越清明，政策质量越优良，更能符合国家社会利益。乔治梅森大学卡普兰(Bryan Caplan)教授出版：「理性选民的迷思：为什么民主选择坏的政策(The Myth of the Rational Voter:Why Democracies Choose Bad Policies)」，被专家们誉为今年最佳政治著作之一。他把选民贬得一文不值，书的封面就是一大群羊，选民的行为与羊群一样无知和任人宰割。人在德国 社区& F! m* z1 C' `. S* i1 v
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政治经济学者普遍认为，大多数选民往往不了解政治问题，才会做出错误选择。卡普兰认为不然。他以为，大多数选民对问题不是不懂，不是不关心，而是「错」的。他们错误认知和选择，导致错误政策，使得整体而言，社会变得更糟。吾人常以为政府采行错误政策是制度不灵，不能良好运作，或是选民没有得到足够信息，或是他们被搧动家花言巧语迷惑，或是政党受到特殊利益集团挟持，以少数利益妨碍全体利益。卡普兰则认为，政治不良是民主政治的本质使然，不是因为制度失常或运作扭曲。民主政治的设计要以满足选民需要，从而必然得到错误政策的结果。他坚信「民主政治的失败，因为它按照选民要求行事。」! P( ~7 N& ^: d! `0 H
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这种痛贬民主和选民的理论在美国应该属于异端邪说，但是却能引起多方附和，认为它指出的问题和原因不容否认。有些学者想为民主说好话，他们认为，虽然大多数人只有片面信息，但是结合大多数共同决定，往往比少数专家研究，更能得到准确而较好结论，如股票市场的运作一样。也有学者主张，选民投票选择与市场购物的选择都是依据个人自利动机行事，市场自利行为可以促成公共的善，投票也应该一样。可是卡普兰驳斥以上说法，他认为现行民主本质缺憾是无可挽救的，因为「民主政治不是像市场，而是像公共草场(not a market, but a common meadow)。公共草场是不受管制的公共资源，人人都可放牧。每位牧民让越多的牛羊到草场吃草，越符合他个人利益，因为公共草场资源是免费的。但是过度放牧，会使草原变沙漠。在公共草场情境下，各人自利行为会造成公众损失。
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  _5 j" `# C4 W3 H1 y% s5.35.249.64卡普兰认为所谓「选民不关心政治，没有自己见解」并非事实，问题出在选民的见解多半是「不理性的偏见」。其不理性在于如果把他们的见解转变成政策，造成的结果使大家更糟。选民不但持不理性见解，他们还喜爱自己不理性的见解。他们根据不理性信念投票却不会付出什么代价，因此选民可以任意而为，一如把更多牛羊放牧到公共草场的牧者一样。「购物者有动机按照理性行事，选民则否。」, e8 g3 l( j5 }9 Z/ G

2 M( g3 j$ {( ^$ @4 N& R! s; d人在德国 社区卡普兰引据四个经济问题经常出现的「系统性错误」来证明所言不虚。第一是选民不能理解市场机制的运作，常想要管制市场，限制盈利行为。第二是不喜欢外国的偏见，倾向故意低估与外国交往带来的福祉，因而赞成保护主义。第三是误以为经济繁荣等于就业，而非与生产力相关，因而反对公司重整改造，提高生产力。第四是倾向对经济问题悲观，主张政府干预经济。以上选民见解被称为不理性偏见，因为根据这些意见而采取政策必然带来不利选民真实利益的后果。: A. k( y# O, p/ Y7 \2 n

9 j/ m6 [9 \. O* R其实不止经济层面的不理性，其它许多层面选民选择也同样的不合理。人在德国 社区0 c1 e3 G, x' r( Q+ ^
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民主政治不能保证人民会选出好的政府，执行好的政策。但是正如邱吉尔所言：「民主政治是最坏的政府形式，除了曾经尝试过的其它形式政府之外。」我们应该实事求是的对待民主的功过良窳。" b5 Z; V5 M' e! {+ p( H

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邱吉尔：「民主政治是最坏的政府形式，除了曾经尝试过的其它形式政府之外。」
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Die Demokratie ist die schlechteste aller Staatsformen, ausgenommen alle anderen.( Y- H7 I# j- t1 q) D, ]
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