! q" }; o Y7 K7 w近年来日渐强大的中国游说团在华盛顿几乎每天都要造访国会山,他们试图淡化中国食品安全问题引起的关注,阻止国会提出向中国施压解决对美贸易顺差问题的法案。中国的外交人员还开始通过召开媒体说明会和散发说明稿等方式,说明存在质量问题的中国商品仅仅是中国对美出口中的很小一部分,因而中国商品的危险性不该被过分夸大。- y, A% ?5 J0 i, O6 T
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上周四中国一位高级官员在与几家媒体进行的不同寻常的会谈中表示,某些人正在故意制造一场对中国产品的恐慌。: K' K' B; D8 W# Q
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中国官员利用这次机会散发了一份题为“中国出口食品是安全的”的3页说明稿。这份说明稿称,去年中国运抵美国的食品中,被美国食品和药物管理局(Food and Drug Administration, FDA)退货的比例不到1%,这一数字甚至略低于同期中国拒收的美国食品比例。说明稿称,中国出口食品的质量合格率超过99%。 2 D1 Z) [( O6 U( D: k 7 f+ Z5 o* A, V说明稿还敦促美国和其他国家要以“科学和公平的态度对待中国出口食品”,切勿“以炒作单独事件,误导公众形成所有进口中国食品都不安全的观念”。 8 V+ S! g* `1 I' y + [0 z- g c) s! i# t中国国家质量监督检验检疫总局(General Administration of Quality Supervision, Inspection and Quarantine)进出口食品安全局局长李元平,是较早就出口食品安全问题作出回应的中国政府官员之一。/ l' m' i$ n0 c! S+ W+ j; b
' F6 w: n( b. z1 J1 O* C; q `但随着各类批评如雪片般出现,中国政府日益认识到其监管漏洞是系统性的。就在不久前,中国原国家药监局局长郑筱萸因受贿罪被判处死刑。中国政府官员开始日复一日的发誓要整顿其食品安全监督系统。8 L+ V' \5 r* g8 v6 r
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当中国政府在一次调查中发现了2.3万起违反食品安全有关规定的案件后,上周宣布关闭一批食品生产厂,理由是这些工厂在多种产品中掺入工业添加剂。0 F% Y6 ]5 L/ s0 d
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据《中国日报》(China Daily)报导,国家质检总局执法监查司副司长韩毅在记者会上表示,这些违法案件并非孤立事件。 $ O6 [" F: Y2 M2 L' A' N f6 \ ?& k, J- Z+ r
上述纷争对中国而言尤为敏感,因为现在距2008年北京奥运会只有1年时间,中国又投入了数十亿美元在运动场馆建设上,出现食品安全之类的问题往往比较棘手,这是政府非常不愿看到的。如何确保运动员饮食不受污染是外界严重关切的问题。9 @6 T" t) I; H4 i# S
+ S% H9 ^0 B' a4 W8 ^WPP Group PLC旗下的奥美公共关系国际集团(Ogilvy PR)中国区总裁柯颍德(Scott Kronick)表示,中国最近对质量事件的回应与过去大相径庭。过去中国政府因在国际社会中的孤立而闻名。中国外交部对国际大事的回应总显得慢半拍。柯颍德已有12年在华工作经验。 ( C7 e( c8 ^7 v' B: n6 L9 O7 u5 P. v" o
柯颍德称,如果是在10年前,中国政府根本不会对此类事件发表评论,而现在他们对某些事件的回应态度甚至会令人大吃一惊。% m# g6 e, y6 ?7 E
& d$ p7 q: k& i柯颍德偶尔会应邀向中国政府提供建议,观察家称,此乃中国政府向西方企业请教问题时喜欢采用的方式。 # J( g* h, Z3 f4 u# D b/ [0 ?* M$ u0 a
他认为,中国在回应外界批评上较过去更为积极。关于中国是否已融入国际社会的讨论总是存在。而他认为这种讨论已经过时。在这一问题上,可以将中国形容成一把出鞘的剑,今天的中国前所未有的关心自己的国际声誉。 1 \* `! X* c% |+ l3 e' f5 K2 ]3 I* l) [, f7 Q' W. r
不过,由于中国政府总体而言仍缺乏在瞬息万变的当今世界塑造自身公众形像的经验,它应对目前这场争论的能力受到了制约。例如,中国驻华盛顿大使馆在上周初就食品安全问题的质疑在网站上刊登了一份公开信,但这份文件直到刊登两天后的周四才引起媒体注意。 % L1 `9 i) N4 d8 w0 m/ d( i' `# l" {0 G6 V
上月初,中国驻美人员还向国内传回一条此后被美方指证有误的信息,并且这条错误信息首先在国内媒体中被广泛报导。中国国家质检总局声称,FDA某项含糊不清的规定中允许在牙膏中添加名为“二甘醇”的有毒物质。而质检总局的这项声明被上百家中国媒体转载报导。, z6 |6 a( K) u8 K
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而实际上,被中方引用的那条FDA规定,是允许在牙膏中添加已被广泛使用的“聚乙二醇”,而不是在某些中国牙膏中发现的有毒物质“二甘醇”。某位FDA官员称,中国把化学品的名称弄错了。 + w+ c; R6 Z5 H! a! t/ v( S' j W o. B" O# e0 G) _. t; I
在华盛顿的眼中,中国长期被视为在外交上最具防御心理和最不圆滑的国家之一,虽然中国在外交游说方面仍远远落后于其他国家,但近年来已取得长足进步。中国驻美大使周文重经常穿梭于美国各地,甚至乡间地区,介绍中国和中国的产品。中国的美国国会联络组现已拥有十几位外交人员。2 ?" A( t6 K" @2 ?* x
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不过,中国政府可能是基于自身风险的考虑,基本上避免在重大游说项目和公关公司上投入重金。而且中国官方表示,当前情况下这种做法不大可能改变。中国大陆每个月付给主要负责华府公关的律师事务所Patton Boggs LLC的金额是22,000美元,远低于以色列,甚至台湾在这方面的投入。 ( X; o+ w. x8 n2 Q. g # }9 u" J. [" Q1 p中美关于出口产品安全问题的纷争在上周四进一步加剧,原因是FDA宣布将拒绝5类中国海产品入境,除非中方能证明这些海产品未含有违禁抗生素和化学物质。3 ?7 k. U& f' x
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这项决定是在FDA及中国受到美国国会民主党议员就产品安全问题的指责愈演愈烈的背景下宣布的。今年5月,美国众议院能源和商务委员会(House Energy and Commerce Committee)开始就进口中国海产品的安全问题质询FDA。: ^# C Q( H5 }" a9 l