带有贬低意义的绰号“欧洲病号”向来指面临经济增长与困难的国家。这个绰号从1950年晚期开始，先是封在英国头上，之后转交西班牙与葡萄牙，到1990年晚期再传给德国。 5 F, d8 V+ F3 m! F 2 J4 d- U1 L' G" j 法国可能很快就会取代德国“荣登”宝座。德国企业近数年来，采用减薪及缩编的策略大刀阔斧降低成本，一方面抵销德马克纳入欧元体系的货币升值，二方面也重新恢复其竞争力。这个做法已见成效，让德国再次成为世界领先出口国之一。在可预见的未来内，德国失业人数预估从411万人降至300万人，且由于税收政策调整，预算赤字也将趋近于零，因此德国今年的经济增长率预估，将可能有2%至2.8%。! D7 u# |& \% x% k; J
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在德国过去经济萧条的时期中，外界忽略了发生在东欧身上的副作用。在过去15年内，向来被当做拖油瓶的东德，已经历了一段繁荣时期。德国联邦交通、建设与都会发展部长WolfgangTiefensee表示，东德区的增长率去年达到2.8%，比西德稍高一点，且在今年第2季将比西德的2.8%还高，达到4.5%。 * t" ^ w5 `; J* O$ s3 ]2 A; e" A) z6 W& p( ^* Q1 t( u
由瑞士咨询机构Prognos最近针对德国439个城乡所进行的竞争力调查显示，Dresden、位于柏林附近的Potsdam，已经发展成为东德的硅谷；易北河畔的Florence，由于Porsche和Volkswagen的设厂，朝向汽车工业新重镇发展；而精密光学中心Jena，虽然发展还不及Munich，也已名列德国前二十名城市中。然而，与德国整体失业率9.8%相较，东德的失业率仍卡在16.5%降不下来。数万的东德人仍举家迁徙到西德，更有些失业率达50%以上的城镇，成了名符其实的“死城”。 ; b7 S: C B* m . o# T. r3 w2 i( l- X Tiefensee认为，东德的地位在改变，成为一经济繁荣区域；但Prognos高层ChristianB?llhoff却有不同意见，他对德国媒体SpiegelOnline表示，东德区仍有经济危机存在。即便如此，西德仍不断对资金东流出现质疑声音。自从东西德统一以来，已有超过150万兆欧元的资金被投入东德区。于是，如Ruhrgebiet这样饱受冲击的西德区域，其议员就大声疾呼，希望资金从富裕的东德城市回流到这些呈现荒芜的工业城市。; J) N& r5 P+ p) z
( w5 q. [( b9 Q* H! e- ~2 V2 R 德国整体经济已经呈现改善，但显而易见的是，无论东德西德，都还很有发展空间。在德国综合信息杂志Stern最近所举办的票选活动中，显示有70%的德国人民觉得，他们没有从经济发展得到什么好处，惟一的不同只是，东德人更悲观一点。. z2 B7 T9 g7 r7 N
$ Q: \. w, o$ ^/ Y" y ^& h. v7 n 至于法国，4月22日即将进行总统大选首轮投票，但目前呼声最高的右派候选人Sarkozy，同时主张保守主义和经济极端自由主义，若他赢得选举，法国会走向真正自由经济改革，还是老派保护主义路线？从Sarkozy个人网站所流露出的氛围，到他所发表的政见，如弹性增加工时以增加收入、问题青少年的处理方式、出口降低问题等，他急于终止法国的低增长率、高失业率的恼人纪录，这些都带有自由党改革者的特征。, {/ ^( R+ W: W% n9 H. T- K( X
