中国在全球争夺自然资源导致世界农业贸易的改变。消失的耕地和逐渐枯竭的水资源妨碍中国喂饱自己的能力，而且美国的农场越来越多地用于乙醇等生物燃料，促使中国从南美寻求更多农产品来源——那里的土地仍然廉价而丰饶。 4 u, b' k: I' t- O7 \) U, f" ~# b3 @$ `/ I
世界银行前农业和农村发展主管、伊利诺斯州大学教授汤普森（Robert L. Thompson）表示，中国在到处搜寻，目标是确保获得长期的矿物、能源和粮食合同。 ( {# l2 T! e' n6 u+ D* ~& z- Q! w: ~9 G
巴西和中国之间的新关系标志着农业贸易的深刻改变。曾几何时，最大的双边粮食贸易发生在世界最大的粮食出口商美国和日本之间。但那些有着大量耕地可供扩张的国家，特别是巴西，如今争着满足中国的要求，中国可是一个人口十三亿的国家，是日本人口的十倍。! ?: }/ F) k% o- G. j2 }) h
7 A. d2 V1 X$ E' M9 [$ z 美国的农民如今开始牺牲其他作物（包括大豆）种植更多的玉米来获取乙醇。七十年代早期尼克松总统实施谷物禁运，这帮助了巴西大豆产业的发展，但美国农民并没有轻易放弃他们领先的谷物贸易地位。 ' }, q2 U" ~+ O' n2 _ / ~" G0 g" B8 @* S0 [: C& B 凭借先进得多的体系运送作物到全球市场，美国农民仍然比发展中世界的新竞争者享有更多的优势。巴西的基础设施和经济限制让它在未来几年都无法大量供给中国。% Y+ P( D4 m# d+ I+ G! i j
* K5 C' b5 [" D$ n# K 当如今更长期的趋势已经出现。这个转变的中心是全球争夺种植作物的土地。分析家认为，即使不再清除更多亚马逊雨林，目前拥有一亿七千五百万英亩农田的巴西仍有加倍的空间，让它可以达到美国的同等规模。: w& ?$ Y5 Y% P
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当三年前中国主席胡锦涛访问南美并和巴西总统达席尔瓦为“战略伙伴”关系干杯时，人们寄予厚望，预计两国之间的贸易将加倍，到两百亿美元。中国承诺一百亿美元的投资，主要在基础设施上。$ I* @1 y! Y8 P* T3 j6 ^& R
